从科学的角度，探索灵魂之谜
关于灵魂，一直有两种不同的观点。一种观点认为：人是由灵魂和肉体两个部分组成的，灵魂是肉体的主宰，肉体是灵魂的躯壳，所谓死亡，就是灵魂脱离了生理活动停止的肉体，进入到另一个世界，即所谓阴间或灵界。这种观点普遍存在于各种宗教学说之中。
另一种观点认为，灵魂就是人的大脑中特定的神经细胞群，人的意识就是发生在这些神经细胞群中的高级生理活动。所以，随着肉体的死亡，灵魂就会随之消亡，意识活动就会立即停止。因而，也就没有能够脱离肉体而独立存在的灵魂，更不存在什么死后世界。这是现代科学界的主流观点。因为很少有人亲眼见过或亲身体验过灵魂脱离肉体的现象，所以，现代社会中的大多数人都认为，灵魂脱体和死后世界的说法，只是一种古老的迷信传说而已。
上个世纪七十年代，美国著名医学心理学家雷蒙德.穆迪博士，首先提出了“濒死体验”概念。所谓“濒死体验”，是指临床死亡的病人，即心跳、呼吸停止、脑电波消失的病人，在死而复生之后，所讲述的在其临床死亡期间的主观体验。雷蒙德.穆迪博士调查研究了150名死而复生，并有过濒死体验的病人，根据调查研究的结果，于1977年发表了《生命之后的生命》一书。书中用很多真实的案例证明：人在死亡之后，灵魂是可以脱离肉体而独立存在的。1978年，国际濒死体验研究协会正式成立，许多科学家纷纷投入到这一课题的研究之中，并将研究成果，发表在国际权威医学期刊《柳叶刀》和《濒死体验研究》等杂志上。从此，雷蒙德.穆迪博士把人们过去对濒死体验的零散研究，提升为系统的研究，使濒死体验研究进入了一个全新的阶段，并被正式纳入了西方主流医学的科学研究范围。
各国科学家在对濒死体验的研究中发现，尽管被调查的濒死体验者来自不同的国家和民族，其社会阶层、教育程度、宗教信仰、年龄阅历及濒死体验发生的环境都有很大的差异，但他们的濒死体验基本上都是相同的。根据众多濒死体验者的描述，其濒死体验经历可归纳为八个基本环节：
1、濒死体验者先是感到自己的肉体在生理上极度衰竭，随着一闪而过的疼痛之后，便陷入深深的黑暗之中，感受到从未体验过的平和宁静、愉悦轻松。
2、某种奇异的声音飘然而至，有人听到的是刺耳的噪音，有人听到的是美妙的乐音，紧接着濒死体验者感到自己被牵拉、挤压着快速的通过一个狭窄的黑暗隧道。
3、穿越黑暗隧道之后，濒死体验者发现自己的“精神躯体”，即灵魂脱离了肉体飘浮在空中，他可以“看见”围绕自己肉体进行抢救的医护人员，能够“听见”人们之间的谈话，但周围的人既看不见自己，也听不见自己说话。濒死体验者还发现自己的灵魂可以毫无阻碍的穿过墙壁、天花板等物质实体，正因为这样，他也就无法通过触碰而引起周围人们的注意。
4、一些已经去世的亲朋好友或陌生人的灵魂出现在周围，他们似乎是来欢迎并帮助濒死体验者的灵魂顺利进入死后世界的。
5、濒死体验者看到一种非常明亮但不刺眼的、带有金黄色的白光，这种“光的存在”具有明确的人格，充满着爱意，他会和濒死体验者进行无声的、心灵感应式的思想交流，并向濒死体验者提出一些深刻的人生问题。
6、“光的存在”为濒死体验者做一次彩色立体电影似的、按时间先后顺序的一生经历的瞬间回放，并引导濒死体验者反思自己的一生。在快速回放的过程中，濒死体验者过去的感受和情感都得以重新的体验。
7、濒死体验者越过一条生死分界线，进入到一个奇异的死后世界。大多数濒死体验者进入的死后世界光明艳丽，祥和宁静，会遇到一些和善友好的灵魂；极少数濒死体验者进入的死后世界黑暗、潮湿、灼热，难以忍受，还会被一些不怀好意的“鬼魅”所纠缠。
8、最后，“光的存在”再度出现，他告诉濒死体验者其死期未到，让他重返人间，于是濒死体验者的灵魂再次通过黑暗隧道回到肉体之中，死而复生。
这八个环节，是根据众多濒死体验者的讲述归纳出来的，但并不是所有的濒死体验者都经历了这八个环节，例如，一些濒死体验者就没有见到“光的存在”和经历“一生回顾”。而其中有的环节是所有的濒死体验者都经历过的，比如说“灵魂脱体”。另外，在一些濒死体验者的描述中，有些环节出现的先后顺序也有所不同，比如，有人说在他刚刚穿过了“黑暗隧道”之后，就见到了“光的存在”。